Count Basie (William James “Count” Basie)
Nascimento: 21/08/1904 – Nova Jersey
Morte: 26/04/1984 – Florida
Atividade: Pianista, organista, compositor e regente
Count Basie nasceu, filho de Lilian e Hanvey Lee Basie em Red Bank (Nova Jersey) seu pai tornou-se zelador e faz tudo para várias famílias ricas da região. Seu pai tocava pelo melofone e sua mãe tocava piano. Na verdade, ela deu a Basie suas primeiras aulas de piano.Demonstrou logo um grande talento, conseguindo tocar tudo que ouvia sem partituras.
Ele não ia bem na escola e acabou abandonando o curso secundário para tocar em grupos de Vaudeville (teatro de variedades).
Aos 16 anos de idade já conseguia bastante trabalho tocando em shows e festas. Aos 20 anos sentiu-se seguro o suficiente para tentar a sorte em Nova York.
Foi morar no Harlem, onde o jazz estava em ebulição. Lá conheceu o stride, um estilo de piano jazzístico, que o influenciou. Em 1925 começou a excursionar com um grupo de Vaudeville, ocupando o lugar deixado por ninguém menos que Fats Waller.
Quando retornou a Nova York, o próprio Waller o ensinou a tocar órgão. Em seguida Basie voltou a viajar e, na última cidade da rota, em 1927, o grupo se dissolveu e ficou sem dinheiro para voltar a Nova York. Mas não lhe faltou emprego em Kansas City, depois de trabalhar novamente em cinema, em 1928 ingressou em sua principal big-round: The Blue Devils.
A “Era do Swing” estava começando e, em 1935, Basie formou sua própria orquestra de jazz Count Basie Orchestra, sendo o líder do grupo por quase 50 anos. Basie foi autor de temas, como: “One O’clock Jump” e “Jumpin’ at the Woodside”.
Salve, Count Basie!!!
Raul Rodrigues Baía Filho
